Tout a commencé voici dix ans, en mai 2003, lorsque Roger Martin, un Niçois, et Laurent Bourgeois, un Parisien, ont décidé d’organiser le premier rassemblement français de cabriolets Chrysler Le Baron, Stratus et Sebring. Le succès ayant été immédiatement au rendez-vous, les deux amis ont organisé plusieurs autres concentrations les années suivantes.
L’idée était — et est toujours — de fédérer les possesseurs de ces véhicules en organisant une rencontre annuelle printanière, sous le soleil du sud de la France ou dans des régions touristiques. L’ambition est également de concevoir des rencontres non statiques au cours desquelles les participants sillonnent de petites routes champêtres, à la découverte de l’artisanat, des vignobles, des châteaux et des restaurants régionaux, le tout dans une ambiance amicale, familiale et… potache !
Une nouvelle région est découverte chaque année. Après la Côte d’Azur, le Var, la Drôme provençale, les Gorges du Verdon, le Luberon et le Sud-Ouest, nous serons bientôt dans votre magnifique région !
Depuis 2007, un second rassemblement annuel automnal se déroule en Belgique et dans l’est de la France. Il est organisé par l’un de nos amis belges, Paul Daussin.
Chaque année, les organisateurs changent. Ce sont à chaque fois des personnes du groupe qui décident de faire découvrir leur région à leurs amis. À noter que les nouveaux venus, dans leur immense majorité, reviennent l’année suivante.
Il peut nous arriver d’intégrer à l’occasion d’autres manifestations sur le thème de l’automobile américaine, à la demande de leurs organisateurs, tels que le Mopar Owners Club ou l’A.C.C.F. (American Car Club France).
Nous ne sommes actuellement pas sous un statut associatif mais nous restons les uns et les autres en contact tout au long de l’année via le site Web US Cars https://www.uscars.biz) créé et administré par un passionné de véhicules US, Franck Sartori. Outre la section Chrysler, on y trouve notamment des sections Cadillac et Jeep ainsi que des reportages sur des musées et des manifestations nationales et internationales (Rétromobile, Avignon Motor Festival, Woodward Dream Cruise, etc.).
Les véhicules Chrysler, injustement méconnus sur le Vieux continent, sont confortables, fiables, très équipés et familiaux. Ils ont connu un énorme succès outre-Atlantique et ont fait la fortune du groupe Chrysler (Mopar) de la fin des années 70 au début des années 2000.
Aujourd’hui, la marque Chrysler n’est plus distribuée en tant que telle en Europe suite à son acquisition par le groupe Fiat en 2009. Quelques modèles Chrysler rebadgés y sont toutefois commercialisés sous les marques Fiat et Lancia (Fiat Freemont, Lancia Flavia et Thema). L’originalité d’aujourd’hui fera la rareté de demain.
Article écrit par Laurent Bourgeois – Mai 2013
