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Historique

Wagoneer et Grand Wagoneer




Le Wagoneer est dévoilé le 14 Novembre 1962 sous la marque Willys peu avant que Willys Motors prenne le nom de Kaiser Jeep Corporation. Sa calandre « Rhino » étroite et verticale et ses passages de roues anguleux assure la filiation avec le Station Wagon.

Il est disponible en deux portes et quatre portes, sous les niveaux de finition Standard ou Custom. La lunette arrière coulisse verticalement dans la porte arrière qui peut s’abaisser pour faciliter l’accès au coffre. Existe aussi une carrosserie fourgonette « Panel Delivery » dotée de deux portes verticales à l’arrière. A partir de 1965, la calandre est redessinée et prend une forme horizontale avec des découpes verticales. Sa carrosserie aux lignes modernes et classiques lui permet de durer jusqu’au début des années 1990.

Il est doté du premier moteur six cylindres à arbre à cames en tête. Réalisé à partir du six cylindres en ligne Continental à soupapes latérales utilisé par Kaiser et rebaptisé Tornado, il cube 230 c.i. (soit 3769 cm3) et développe 140 chevaux à 4000 tr/mn. Le Wagoneer peut recevoir en option entre 1965 et 1968 une motorisation V8 Vigilante de fabrication AMC de 327 c.i. (soit 5358 cm3) et 250 chevaux. En 1966, le Tornado laisse la place à un six cylindres en ligne Kaiser à arbre latéral de 232 c.i. (soit 3801 cm3) et 145 chevaux plus coupleux à bas régime.

Le client peut choisir entre des transmissions à deux ou à quatre roues motrices. Pour remplacer la boîte de vitesses manuelle trois rapports et pour la première fois sur un véhicule de ce type peut être commandée en option une boîte de vitesses automatique « Cust-O-Matic ». Il s’agit à l’origine d’une boîte Warner AS-8F à trois rapports puis à partir de 1965 de la boîte Turbo Hydra-Matic 400 à trois rapports fournie par General Motors. A la boîte Turbo Hydra-Matic est associée une boîte de transfert à deux rapports. Une autre innovation est l’adoption sur les versions à deux roues motrices de la suspension avant indépendante, elle aussi disponible en option en remplacement du traditionnel essieu rigide, qui offre au Wagoneer un grand confort d’utilisation.

Commercialisé de 1966 à 1969, le Super Wagoneer est une version spéciale du Wagoneer doté en série du moteur V8 poussé à 270 chevaux, de la boîte de vitesses automatique, de la direction et des freins assistés ainsi que des aménagements propres aux véhicules de luxe.

Le Super Wagoneer marie beauté et performance et rassemble toutes les caractéristiques courantes et moins courantes que le client peut apprécier sur d’autres belles voitures… et pour la première fois sur quatre roues motrices.

L’exécution Super Wagoneer comprend en plus des équipements de la finition Custom, une galerie de toit, un toit en vinyle, des glaces teintées, une peinture trois tons avec décoration latérale en vinyle imitation bois, des inserts or sur le hayon, des enjoliveurs de roues spécifiques, des pneus à liseré blanc, un volant réglable en hauteur, une sellerie en vinyle doux imitant le cuir, des ceintures à enrouleur, des inserts en imitation bois, la climatisation, la radio à contrôle de volume automatique et un éclairage de courtoisie.

Nombreux sont les changements qui interviennent en 1969. Les versions deux portes et fourgonette ne sont plus commercialisées. La transmission à deux roues motrices et la suspension avant à roues indépendantes sont abandonnées. Le V8 AMC est remplacé par le V8 Buick « Dauntless » de 350 c.i. (soit 5735 cm3) et 230 chevaux. Une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports est disponible en option. Sont proposées trois nouvelles selleries en imitation cuir. Les couleurs du pavillon, des pare-soleil et des ceintures sont assorties. La finition Custom reçoit en plus une épaisse moquette et une instrumentation chromée.


American Motors rachète Kaiser Jeep en 1970. Jeep devient une marque du groupe. La Régie Renault fait l’acquisition de 25% du capital d’AMC en 1978 puis de 46,6% en 1980.

En 1970, une calandre au nombre d’ouvertures plus important réparties sur trois rangées fait son apparition et les éléments de décoration extérieurs sont renouvelés. La finition Custom reçoit un insert décoré d’un motif quadrillé sur la partie inférieure du hayon.

A partir de 1971, le moteur de base est un six cylindres à arbre à cames en tête AMC de 258 c.i. (4229 cm3) et 150 chevaux. Les V8 AMC reviennent en force avec deux blocs de 304 c.i. (4981 cm3) et 360 c.i. (5896 cm3), développant respectivement 210 et 245 chevaux. La finition de base « Standard » n’est pas au catalogue cette année là. Une série spécifique Wagoneer Special vient à bout du stock de moteurs Buick. Elle propose une boîte de vitesses automatique, la direction assistée, des glaces teintées, une peinture métallisée citron vert doré, des sièges baquets, une console centrale, une horloge électrique et un éclairage de courtoisie.

Pour 1973, les Wagoner dotés de la boîte Turbo Hydra-Matic reçoivent en option sur le six cylindres et en série sur le V8 une transmission intégrale permanente baptisée Quadra Trac et développée pour AMC par Borg-Warner. La boîte de transfert et un troisième différentiel répartissent la puissance entre les quatre roues sans que celles-ci soient contraintes de tourner à la même vitesse dans les courbes. Ceci offre la possibilité de rouler sur sol sec en position 4×4. Un interrupteur situé dans la boîte à gants autorise le blocage du différentiel central. La transmission Quadra Trac peut être complétée en option par une gamme de vitesses courtes enclenchable depuis un interrupteur situé au niveau du tableau de bord. Le bloc de 304 c.i. n’est plus disponible. Avec le renforcement des normes anti-pollution, la puissance du six cylindres tombe à 110 chevaux et le bloc de 360 c.i. ne développe plus que 175 chevaux avec le carburateur double corps et 195 chevaux avec le quadruple corps.

Avec l’arrivée du Cherokee en 1974, le Wagoneer monte en gamme. La motorisation six cylindres et les boîtes de vitesses manuelles sont abandonnées. La transmission Quadra Trac devient un équipement de série mais la gamme de vitesses courtes reste optionnelle. Un moteur V8 AMC de 401 c.i. (soit 6573 cm3) et 215 chevaux est disponible en option. A l’avant, les freins à tambours laissent la place à des freins à disques. La calandre est redessinée.

L’allumage électronique est adopté en 1975. Les suspensions à lames avant et arrière sont revues. La finition Custom reçoit pour une décoration latérale en vinyle imitation bois bien plus couvrante que celle des années précédentes. De nouvelles options sont disponibles dont les pneus radiaux à liseré blanc et le régulateur de vitesse.

Pour 1976, le levier de commande de la boîte de transfert est déplacé au plancher à côté du siège du conducteur. La suspension avant reçoit une barre anti-roulis et la structure de la carrosserie est renforcée. Le modèle de base est supprimé l’année suivante. Pour ces deux millésimes, la décoration latérale en vinyle imitation bois revient à la taille utilisée jusqu’à l’arrivée des modèles 1975.

En 1978, la version Limited est commercialisée avec tous les équipements disponibles jusque là en option et qui comprennent une galerie de toit, des glaces teintées, une décoration latérale en vinyle imitation bois, des roues en aluminium, des pneus radiaux à liseré blanc, un volant réglable en hauteur, une sellerie cuir, la climatisation, un régulateur de vitesse et un autoradio/CB AM/FM Stereo avec lecteur de cartouches 8 pistes. Vendu aussi cher qu’une Cadillac De Ville, il s’impose définitivement comme le 4×4 de luxe par excellence.

En 1979, la calandre est modernisée avec l’apparition de phares rectangulaires et le seul moteur disponible est le V8 AMC de 360 c.i. à carburateur double corps. A partir de 1980, la boîte GM Turbo Hydra-Matic 400 laisse la place à la Chrysler TF727. Le six cylindres AMC de 258 c.i. accouplé à la boîte Chrysler TF999 redevient le moteur standard livré entre 1981 et 1986, le V8 AMC de 360 c.i. étant de nouveau optionnel pour cette période. Les finitions disponibles sont Custom, Brougham et Limited.

Après la sortie des nouveaux Cherokee et Wagoneer en 1983, l’ensemble de la gamme disparaît à l’exception du Wagoneer en version Brougham qui prend le nom de Grand Wagoneer. La transmission Quadra Trac laisse la place à la transmission Selec Trac. La production de ce modèle s’achève au début de l’année 1992, l’année officielle retenue étant 1991. Le dernier Grand Wagoneer fabriqué est conservé au musée de Reno dans le Nevada.

Wagoneer 1979

Cherokee 1982

Cherokee

Le premier Cherokee sort des chaînes de production de l’American Motors Company en 1974. Il s’agit de la version deux portes du Wagoneer avec un châssis renforcé et des voies élargies. Il est disponible en finition de base et en version S plus luxueuse.

Le Cherokee est animé soit par un six cylindres en ligne AMC de 258 c.i. (4,2 litres), soit par des V8 AMC de 360 c.i. (5,9 litres) et de 401 c.i. (6,6 litres). Le système de transmission intégrale permanente Quadra Trac est optionnel jusqu’en 1979 puis monté en série avant d’être remplacé par le système Selec Trac plus performant.

Il connaît un grand succès auprès des clients recherchant un véhicule de loisirs pratique et confortable. Fin 1976 apparaissent une version quatre portes ainsi qu’une version Chief dotée de roues larges, de gros pneus, d’élargisseurs d’ailes, d’une peinture deux tons et de marquages appropriés. Freins à disques assistés et direction assistée, eux aussi optionnels jusqu’à cette même année sont désormais des équipement de série sur toute la gamme. La commercialisation du Cherokee SJ prend fin avec l’arrivée du Cherokee XJ en 1984.

Cherokee 1979

Cherokee 1982